L'Abbaye a été fondée par Guillaume le Bâtard (futur Guillaume le Conquérant) en 1059, tandis que sa jeune épouse, Mathilde de Flandre, fondait l'Abbaye-aux-Dames. Avec ces deux monastères, le duc de Normandie voulait se faire pardonner par le pape le fait d'avoir épousé sa cousine en violation des interdits de l'Eglise relatifs aux mariages consanguins. L'édifice est consacré en 1077. Les siècles postérieurs apporteront leur lot de travaux et de modifications (XIIIe, XVIIe et XVIIIe siècles). Il n'en reste pas moins que l'église Saint-Etienne reste un chef-d'œuvre de l'art roman. Les bâtiments conventuels de l'abbaye abritent l'Hôtel de ville.
L'Abbaye a été fondée par Guillaume le Bâtard (futur Guillaume le Conquérant) en 1059, tandis que sa jeune épouse, Mathilde de Flandre, fondait l'Abbaye-aux-Dames. Avec ces deux monastères, le duc de Normandie voulait se faire pardonner par le pape le fait d'avoir épousé sa cousine en violation des interdits de l'Eglise relatifs aux mariages consanguins. L'édifice est consacré en 1077. Les siècles postérieurs apporteront leur lot de travaux et de modifications (XIIIe, XVIIe et XVIIIe siècles). Il n'en reste pas moins que l'église Saint-Etienne reste un chef-d'œuvre de l'art roman. Les bâtiments conventuels de l'abbaye abritent l'Hôtel de ville. 
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